空气冷却式冷凝器又称为风冷式冷凝器，制冷剂冷却放出的热量被空气带走。
1. 分类：
空冷式冷凝器多为蛇管式，制冷剂蒸气在管内冷凝，空气在管外流过。根据空气运动的方式，又分为自然对流式和强迫对流式两种形式。
● 自然对流式：依靠空气受热后产生的自然对流将热量带走，用于＜300L以下家用电冰箱和微型制冷装置的冷凝器；
● 强迫对流式：借助于轴流或离心式风机使空气以2～3m/s的速度横向流过翅片。用于＜60 kW中小氟里昂机组。
制冷剂在风冷式冷凝器中的传热过程与水冷式冷凝器相似，分降低过热、冷凝和再冷三个阶段。如下图所示。从图中可以看出，约90％的传热负荷用于使制冷剂冷凝，在冷凝段内制冷剂的温度基本不变。当然，由于流动过程中的阻力影响，制冷剂温度稍有降低。
2. 空冷和水冷比较
空冷的初投资大，进行费用高，尤其是在夏季，室外空气达30～35℃，tk上升至约50℃，所以在相同的Φ0下耗电↑。
管外空气侧的对流换热系数远小于管内，所以在空气侧常采用肋管强化空气侧的传热。的优点是不用冷却水，特别适用于缺水地区或者供水困难的地方。空冷式冷凝器一般多用于小型氟里昂制冷装置中，如电冰箱、冷藏柜、窗式空调器、汽车及铁路车辆用空调装置以及冷藏车等移动式制冷装置。
3．空冷发展趋势：
（1） 强化制冷剂蒸汽在管内冷凝换热
· 提高蒸汽平均流速：意大利康塔多公司采用扁椭圆管，换热↑20～40％，重量↓18～40％；
· 使气流扰动：插入纵向螺旋翅。
（2） 强化外部换热：空冷式冷凝器空气侧热阻约占总热阻的70～80％。
· 减少翅片间距和管子尺寸，注意防止灰尘堵塞。最小翅片节距为2～4 mm。
· 强化换热翅片：如翅片隔一小段翅片切开，周期破坏边界层；如翅片进口边缘打折皱，使空气形成旋涡。
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